Les taux de référence, dans la mesure où ils sont fondamentaux pour de nombreux contrats financiers, doivent être solides, fiables et adaptés à l’usage prévu. Chacun des taux de référence faisant l’objet d’une réforme était basé sur les taux auxquels les banques se prêtent mutuellement des fonds sur le marché interbancaire.
Les autorités de régulation financière ont exprimé la crainte qu’en raison de la diminution significative des transactions de prêt interbancaire au cours des dernières années, les taux de référence ne soient plus représentatifs ou fiables. Cette crainte s’est traduite par des recommandations formulées par le Conseil de stabilité financière à l’intention du secteur financier mondial, afin de réformer les principaux taux d’intérêt de référence et de développer un nouvel ensemble de taux de référence alternatifs qui soient plus représentatifs de l’environnement financier actuel.